Résumé : Les discriminations à l’embauche produisent de l’exclusion mais également des formes de déqualification au nom de la « compétence ». Saisir ce phénomène demande de questionner, du point de vue des recrues, la saisie des compétences lors de la sélection. Pour ce faire, nous appréhendons le recrutement comme une opération d’habilitation à intégrer un emploi à l’aide de « dispositifs de confiance » plus ou moins équipés. À partir d’enquêtes dans les services non qualifiés, nous montrons que l’habilitation se produit par intuition ou probation. L’habilitation par intuition résulte d’échanges de promesses sur une base affinitaire mais également de jugements altérisants, sur la base de « présomptions de compétences » naturalisées. L’habilitation par probation repose, pour sa part, sur un dispositif de jugement qui trouble la construction de la confiance et suscite une quête de promesse. Cette analyse invite plus largement à questionner le recrutement dans une perspective de sociologie du travail et pas seulement de l’emploi.

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