À partir d’une recherche sur trente couples hétérosexuels, cet article interroge les conditions sociales de l’investissement des pères dans le travail domestique et parental, entre genre et classe. Il souligne le rôle des horaires de travail décalés, qui conduisent les pères à se trouver seuls à la maison, ainsi que des situations d’hypogamie.

S’ils déploient un travail spécifique de sécurisation du présent et de l’avenir, les pères adoptent aussi au quotidien un rôle d’auxiliaire de leur conjointe. Leur participation résulte d’un travail de socialisation et d’enrôlement réalisé par les mères, qui s’ajoute à la charge domestique et parentale de ces dernières.

L’article s’intéresse enfin à la dynamique des relations de pouvoir et des arrangements, parfois conflictuels, au sein des couples : si l’économie des sentiments conjugaux peut générer, à la faveur de crises, un surcroît d’enrôlement des pères, elle contribue le plus souvent à perpétuer les inégalités de sexe dans la sphère privée.

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